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エグゼクティブな待合室
ベトナム北部の田園風景 |
日頃、質素倹約をモットーとするオリエント伯爵の旅において、なぜ、高額な寝台バスのチケットを選択したのか。
グァンヂョウからのバスはナンニンのバスターミナルに到着し、そのバスターミナルから、次の目的地であるハノイまで行くバスがあるからである。明け方に到着した見知らぬ街でバスターミナルを探してウロウロしたくないというのは当然の思いである。
ナンニンのバスターミナルには、明け方の４時過ぎという予想外の時間に到着した。これでは、まだハノイ行きのバスは走っておるまい。昨夜知りあったTeraさんもハノイまで行くというので、同行させていただくことした。
しかし、Teraさん曰く｢このバスターミナルではない気がする…｣とのお言葉…。あれっ…あれっ…ホームページではさっ、いろんな人が書いてたじゃないさっ、同じバスターミナルだよってさっ…。時が経てば、情報は古くなるのだ。
この困難をいかに乗り切るか！旅人しての力量が、問われる瞬間である。ということで、オリエント伯爵は力量を発揮するべく、なるべく英語が分かりそうな人を探して聞くことにした…。なんとも、情けない力量であるけれど、それがＭＡＸなのだから仕方がない…。
Teraさんの所持していたガイドブックから、[土+良]東バスターミナルに行けばいいらしいことは掴んでいた。そうこうしているうちに、怪しい男が登場！どうやら、タクシードライバーらしい。このドライバーが言うには、｢バスはないからタクシーで行け｣とのこと。いくらで行くんだと聞くと、｢400元｣とのお返事…あのねぇ〜グァンヂョウからナンニンまで高すぎる寝台バスですら250元ですよ〜。このドライバー、オリエント伯爵は“嘘つき”と認定するに至った！！！そうすると、｢バスはない｣もウソである確率が高い。
“嘘つきドライバー”の｢タクシーで行け｣攻撃を適当にいなしているうちに、このドライバーの提示する価格は｢150元｣になり、｢80元｣になった。おもしろい“嘘つきドライバー”である！更に、会話の中から、[土+良]東バスターミナルから確実にハノイに行けることや、バスターミナルの中国語の発音という貴重な情報を得ることができた。オッチャン、サンキュー！！！
ここで、１人の男がススッと近づいてきて、｢25路｣と教えてくれる。これは、とてつもなく貴重な情報である。その後、バスターミナルを出て、市内バスのバス停を探し(もちろん聞きまくった)、始発のバスを待つこととなった。一件落着である。
“幸せの女神は前髪しかない、前から近づいてきたときに掴み取れるかどうかが勝負だ。すれ違ってから振り返っても、既に遅い。”という感じの一幕でした。
市内バスで移動した後は、順調にことは進んでいく。ハノイ行きのチケットをゲットし、エグゼクティブな待合室でバスを待つ。無事、中国出国。無事、ベトナム入国。
バスの中は、いままで経験してこなかった様相を呈する。一言でいえば、インターナショナルなのである。中国人やベトナム人だけでなく、日本語を操る元ジャーナリストのタイ人、中国留学中にもかかわらず中国語を喋れない陽気なメキシコ人、他にも多様な国・地域の方々が１台のバスに乗っているのである。
バズかハノイに到着した後も、元ジャーナリストのタイ人に、ユースホステルの近くまで案内していただいた。ユースホステルの近くでは、道を歩いている方(翌日再会する…)に、ユースホステルの詳細な位置を教えてもらった。
いろいろな方々に支えられてこそ、“今”があることを実感する日々である。日本にいたのでは、ここまで切実に実感することはできなかったであろう。
ユースホステルの部屋には、もう１人、Nabeさんという日本人が宿泊しており、Teraさん・Nabeさん・オリエント伯爵の３人で晩飯を食べることにした。
ベトナムの料理は、予想以上に、うまかった！！！ |
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